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    白骨堆积如山，一层摞着一层，有些已经风化发黄，有些还带着暗红色的血肉残渣。最底下的骨骼已经被压得粉碎，和泥土混在一起，分不清哪是骨头哪是土。越往上，尸骨越完整，最顶层的甚至还能看出人形——蜷缩的、伸展的、互相纠缠的。

    护城河早已干涸，河床里填满了尸体。有穿铠甲的士兵，有穿布衣的百姓，有老人，有妇女，甚至能看到孩童瘦小的骨架。尸体一层压一层，有些已经腐烂成泥，有些还保持着死前的姿态——双手伸向天空，像是在祈求，又像是在控诉。

    河床里的水早已被血染成了红褐色，现在干涸了，留下深深的、发黑的血渍。这些血渍从护城河一直延伸到城墙根，又顺着地势蔓延，染红了方圆数里的土地。

    那是真正的血流成河。

    风吹过山谷，带来令人作呕的腐臭气息——虽然已经是冬天，大部分尸体都冻僵了，但那种死亡的味道，已经深深浸入了这片土地的每一寸。

    “这些……都是北辽人干的？”叶飞的声音在颤抖。

    吴胥没有回答。他死死盯着城门口那些白骨，眼神冷得像冰。

    他知道虎牢城的故事。三个月前，北辽大军南下，虎牢城作为边境重镇，首当其冲。守将是老将韩世忠，率五千守军和两万百姓，坚守了十七天。

    十七天后，城破。

    韩世忠战死，守军全部殉国。而城里的百姓——按照北辽人的惯例——男的超过车轮高的杀，女的掳为奴。但实际上，根据后来逃出来的人说，北辽人根本就没留活口。

    屠城三日，鸡犬不留。

    “这些北辽人，实在太可恶了！”叶飞双拳紧握，指节因为用力而发白。他死死咬着牙，牙龈都渗出了血，“我一定要杀死这群狗贼，为死去同胞报仇！”

    他的眼睛红了，不是因为悲伤，而是因为愤怒。那种几乎要喷出火来的愤怒。

    吴胥按住他的肩膀：“冷静。”

    “大人！这怎么冷静？！”叶飞转过头，泪水在眼眶里打转，“您看那些骨头！那里面可能有孩子！可能有……”

    “我知道。”吴胥的声音平静得可怕，“所以我们要做的不是在这里愤怒，而是记住这一幕，然后让他们付出代价。”

    叶飞深吸几口气，强迫自己平静下来。但他的身体仍在微微颤抖。

    就在这时，虎牢城里忽然传出了号角声。

    “呜——呜——呜——”

    低沉的号角声在清晨的山谷间回荡，那是用牛角制成的战争号角，声音浑厚而苍凉。一声，两声，三声，每一声都像是敲在人心上。

    旋即，虎牢城的东门轰然打开。

    那不是普通的开门——两扇包铁的厚重城门被从内部推开，发出“吱呀呀”的巨响，像是巨兽在嘶吼。城门洞里涌出了黑色的洪流。

    是骑兵。

    北辽骑兵。

    他们骑的是北地特有的高头大马，马背上披着皮甲，马颈上系着铜铃，跑动时“叮当”作响。骑兵们身穿黑色皮甲，头戴圆顶铁盔，盔顶插着各种颜色的羽毛——那是不同部族的标志。

    一队，两队，十队，百队……
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